'Ik sta altijd aan en wil steeds het beste uit mezelf halen'

Met een MBO- en een HBO-verpleegkundediploma op zak en drie jaar ervaring in het Wilhelmina ziekenhuis begon Riette bij Treant op de verpleegafdeling voor patiënten met kanker (oncologie). Als verpleegkundige hield zij zich graag bezig met kwaliteitsverbetering en innovatie. Ze volgde onder andere een éénjarige managementopleiding en werd ‘Bedrijfsvoerend
verpleegkundige’ op de afdeling. Toen die functie verdween, werkte ze een tijd op de Dagbehandeling oncologie. Riette: ‘Daar begeleidde ik onder meer patiënten bij hun chemokuur. Ik vond die gesprekken fijn om te doen. Maar je bent in zo’n functie ook erg gericht op het goed uitvoeren van de protocollen. Na verloop van tijd merkte ik, dat dit niet mijn plek was. Ik miste het toekomstgerichte, het ontwikkelen.’

‘In 2017 maakte ik daarom de overstap naar een heel andere functie. Bij afdeling Opleidingen werd ik praktijkopleider voor een aantal woonzorgcentra van Treant. Je coacht dan studenten en praktijkbegeleiders. Ook heb je veel contact met scholen. Eigenlijk ben je een soort probleemoplosser. Die rol ligt mij goed. Ik heb in deze periode de ouderenzorg goed leren kennen en veel respect gekregen voor de collega’s daar. Ondanks de forse werkdruk begeleiden ze ontzettend veel verschillende studenten bij hun ontwikkeling tot zorgprofessional.’

Toch miste Riette het ziekenhuis. Haar volgende baan werd daarom opleidingsfunctionaris voor een aantal ziekenhuisafdelingen. Ook in deze functie was ze weer met ontwikkelen bezig: welke opleidingen en trainingen zijn er bijvoorbeeld nodig? En hoe zorgen we voor goede stageroutes binnen Treant? Ook gaf ze zelf trainingen. Altijd gericht op de beste zorg voor de patiënten.

Deze functie veranderde echter en paste daardoor minder goed bij haar. Ze ging op zoek naar een nieuwe uitdaging. Als opleidingsfunctionaris werkte ze al samen met het pijnbestrijdingsteam. Er kwam een vacature vrij voor pijnconsulent en consulent palliatieve zorg. Ze voelde zich direct aangesproken. Riette: ‘Voor mij komt in deze functie alles samen. Je voert waardevolle gesprekken met patiënten. En als ze de pijn - met jouw hulp - onder controle krijgen, maak je voor hen echt het verschil. Ik geef ook weer les, bijvoorbeeld aan leerlingen van het Alfa- en het Drenthe college. En ook in deze functie werk ik mee aan de ontwikkeling van onze afdeling. Dat is echt de aard van dit beestje.’ Riette is nu nog ‘leerling-pijnconsulent’. Dat is een pittige Post-HBO opleiding waarvoor ze om de drie weken naar Nijmegen gaat. Volgend jaar gaat ze starten met de opleiding tot consulent palliatieve zorg. Daarna kan ze ook zelfstandig mensen in de palliatieve fase van hun leven begeleiden.

Als we Riette laten kiezen tussen het begeleiden van studenten en collega’s of het begeleiden van patiënten, dan hoeft ze niet lang na te denken: ‘Ik heb steeds veel plezier gehad in mijn verschillende functies, maar het begeleiden van patiënten past toch het beste bij mij. Daar komt meer emotie bij kijken. Als iemand zulk slecht nieuws heeft gekregen of zoveel pijn heeft en jij kunt dat wat draagbaarder maken. Dan geeft dat een heel goed gevoel!’